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ライドウの寝方が変わった。
背中越しに巻き付いてきた腕に、そっと指を這わせて、雷堂も寝たふりをする。
原因は、わかりすぎていた。
使命はこなすものの、ライドウも雷堂も、以前の精彩を欠いていた。
まるでこうなることがわかっていたのか、葛葉の上層部は淡々としていて、新しい目付を手配しておきましょうなどと云う。
無用です、と云える筈も、云う気力もなく、雷堂は退出したのだが、ライドウは相当に暴れたらしい。
一時は、十四代目の座も危うくなったと聞いたが・・・・・・怪しいものだ、と雷堂は思った。
我には、解る。
ライドウ以上に、十四代目に相応しい者など存在しない。
ライドウ以外に、ライドウを継げる者がいるとも、いたとも思えない。
彼が帝都を護ることは、名への異常なまでの執着であり、思慕であり、目付役との接点でもあったのだから、今さらライドウが十四代目を放棄するとは考えられない。
喪った者を取り戻す術があるならば、帝都を滅ぼすことはあるかもしれないが。
葛葉の長老達も・・・・・・目付を蘇生して欲しかったら使命を果たせと云えばいいものを。
云わないのは、それが不可能なのか、他の打算があるからなのか。
・・・・・・。
・・・・・・。
・・・・・・どうでもいい。
少なくとも、今は、興味がない。
雷堂は、自由な右手を眺めて、あの毛並みの感触を思い出す。
せめて、送り出す前に、抱きしめておけばよかった。
雷堂は、その手で顔を覆い、絞り出すようにして御名を囁いた。
喪ったものの重みが、一緒だとは思わない。
例え同じ状況、同じ時に、同じものを失ったとしても。
この痛みは、自分にしかわからず、共感できても、自分だけのもので。
何処かでその空漠を慰めて欲しいと願いながら、触れて欲しくないとも思う。その感情すら、いなくなった者の甘やかな記憶として、宝物のように閉じこめ、愛でていたい。
虚しく哀しすぎることとわかっていながらも。
愛しくて。
消えたあの者が、愛しすぎて。
想いを解放してやることも、自分から離れることもできなかった。
あの手を離した罪責に、潰されようとも、もう彼の何物をも放したくないから。
この痛みすら、あの者との繋がりなのだから。
だから、何も云わない。
思い出として語るには、疵は深すぎ、心は強くない。
極めて近い存在である、自分達であるのに、あたかも慰めあっているかのように抱きしめるだけ。
似て非なる存在を喪った者同士、ただ、夢と記憶に縋り付き。
判っていながら目を背けていた彼の喪失に、
堪えきれなくなって漸く、愛しい者の名を呼んだ。
「おはようございます」
「あぁ」
昨夜、あの人の夢を見ました。
ふわりと微笑む書生は、どこか儚く危うい。
雷堂は、ライドウになった夢を見たが、告げることはなかった。
「今夜も、一緒に寝ていいですか」
「・・・・・・あぁ」
寝台に座っていた雷堂は、ライドウを招く。
今宵は、雷堂も細い身体を手繰り寄せるだろう。
本日、漸く目付役を抱きしめて寝ることに成功した十四代目は、満身創痍で満足気に笑った。
「明日も、こうして寝ましょうね」
「明日の保障はない。いや、明日が来るかさえわからないからな」
ふて腐れた目付は、せめてもの抵抗で、そっぽを向く。
「枯れた発想ですね」
一言に、高速で振り返る。
「何！？ 俺はまだまだ現役だぞ」
「今日、ここで実践してくださいますか？」
「・・・・・・いい。おいこら、撫でるな」
「・・・・・・この爪の痛みが、いつしか快楽へと」
「目玉を刳り貫くぞ」
「それはちょっと厭だな」
「早く寝ろ」
「いつになったら僕は、貴方のお嫁さんになれるのかなぁ」
「安心しろ。絶対ないから」
「『明日の保障はない』・・・・・・でしょ？」
「・・・・・・前向きだな」
静寂が二人を包む。
「なぁ十四代目」
「はい」
「俺は、お前より先に、死ぬかもしれん」
僕の方が早いかもしれません、という言葉は、二つの翡翠に呑み込まれた。
「それでも、お前は死んではならん。後追いなどするものではないぞ」
厭だ、と云いたかった。
「お前は、俺が認めた、葛葉ライドウなのだから」
「俺の分まで生きろ、とは云ってくださらないのですね」
それならば、楽になれるのに。
「また、逢えますか」
「・・・・・・」
「保障は、ないのですね」
目付は、不意の浮遊感を感じた。
夜着の合わせと向かい合っていたのに、今度は、美しい灰青の瞳と見つめ合う。
その瞬間、瞳の奥底で捕らえられたような感覚になって
「・・・・・・っ」
黒い躰は、射精するように震えた。
止まらない波を宥めるように、白い頬が寄せられる。
一層激しくなるそれを吸い込むように、紅い唇が収縮を繰り返す。
どちらのものかわからなくなった呼吸は、喘ぎのような歪な和音になって、激しさを増す。
毛の薄い臍を舐められた時、意識していなかった何かがぴくりと動いた。
だが、弾けてしまうのが惜しくて、らいどう、らいどう、と呼んだ。
少年も泣きそうな顔になって、ごうと、ごうと、と呼ぶ。
互いに互いを抱きしめ合って。
今日は落ち着くまで、このままでいようと囁いた。
満たされているような、満たされていないような、寂しく優しい波に、強く強く相手を引き寄せながら。
伝わる鼓動と温度が、自分達は壱つになっているような錯覚を生む。
同じ心拍数を奏でる微睡みに、幸福を感じながら。
いつしか闇へと包まれた。
2006.10.20
読了ありがとうございます。
おかしいな。これギャグの筈だったのに・・・・・・。初め思い付いたのは、ライ様がゴウトの身体をまさぐりつつ「ゴウトのお臍はどこですか～？」と、鼻を埋める話だったんですが、全然違いますね。臍しか共通点ないし。
十四代目ズは、床を共有しています。で、最初は、背中を向けて寝ていた雷様も、段々ほだされて（？）向かい合って抱きしめ合って寝ることになるのが、この話（え？）
そして、感応でもしているのか、相手の夢を見ちゃうことがあるようです。雷様は薄々気づいているようですが、まぁただの勘違いかもしれません＜オイ
ライ様はゴウトに諭されていなかったら、身を擲っていたかもなぁと思います。それこそ魂になって、制限なしでゴウトを探していたかもしれません。逢える保障はないけれど、逢えない保障もないから、ということでライ様はギリギリ保っています。ゴウトにゃんが素直に「迎えに来い」とか「会いに来るから」とか云えたらよかったのですが、うーんここでは云わせてあげられませんでした。
何でこんなに説明するのかと申しますと、筆力のなさをフォローするためだったり（汗）世の作家さんには、「文だけで感じ取ってもらえれば説明や後書きなんていらん」と豪語される方もいらっしゃいますが、梶浦も、ある意味賛成ですが・・・・・・自分の文でそこまでは言えません。言い切れるような文章を書きたいと鋭意努力中ではありますが、今は無理っす！ うぅ萌語りでもあるんで、お許しを（土下座）
後は、射精しないエロが書きたかったという不純な動機を言ってしまえ～！ と、開き直ったわけであります！ はい、墓穴。
そそそれでは、次の話で逢えることを願って・・・・・・。
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