扉を閉めた相手に、鳴海は漸く視線を向ける。 「お前さ。正気？」 「嘘は慣れていません」 「冷静になれっての」 　微妙に噛み違う会話に、鳴海は髪を掻き混ぜる。 　ライドウの視線が、日々、変化していたことには薄々気づいていた。 　知っていたし、理由もわかっていたが、そこは笑うなりかわすなりして曖昧にしていた。 　好きです、と云われた時も、ありがとね、と軽く流したくらいだ。 　好きです、と何度目かの告白の後、ライドウはとうとう抱いて下さいと云った。 「俺、男を抱く趣味はないぜ」 「好きでもですか」 「俺、お前のこと好きじゃないよ」 「嘘だ」 　ライドウは、鳴海の襟首を掴み寄せる。 「貴方は、僕のことを好きでしょう」 「どうしてそんな」 　まるで、勘違いした自称恋人のように。 「自分で云うのも何だけどさ。俺は打算的な男よ。お前のこと何とも想ってないよ」 「律儀ですね。それが貴方流の優しさですか」 「お前の為にならないよ」 「それは、僕への労りではありません。貴方は、臆病だ」 「・・・・・・」 　歳だから、と云いかけた唇をライドウにふさがれた。 　 　惚れた方が負け。 　好きだよ、愛してる、貴方だけ。 　駆け引きに夢中になって、我慢の似合う大人になったのはいつからか。 　焦らし、奪い、囁き、袖にする。 　遊戯のように繰り返してきたことを、急に止めろだなんて。 　お前みたいに、一途ではいられないよ。 　 「僕に、貴方の衝動を下さい」 　いつになく饒舌なライドウに、鳴海は思い出す。 　堪えようとして堪えられなかった感情を。 　唇を、甘いと感じる瞬間があったことを。 「・・・・・・ライドウ」 　久しぶりに、真っ直ぐ瞳を見れば、少年の緊張と興奮が伝わってきた。 　しっとりと吸い付くような頬の感触に、いつの間にかライドウに触れていた自分を確認する。 　どくん、と心臓と心臓以外の何かが脈打つ。 　 　・・・・・・糞ったれ。そうだよ。本当は欲しくてたまらなかったさ。 　他人が顔をしかめるような、―――ってやつが。 　 　荒々しく接吻けて、息さえ奪って鳴海は、ライドウを押し倒す。 「俺、お前が怖いよ」 　鎖骨に舌を這わせ、雨のように紅い印を降らせる。 「僕だって、貴方が怖くてたまらない」 　ベッドが音を立てる。 　啼くように鳴くように泣くように。 　俺を溺れさせるお前が怖い。 　お前に溺れる自分も怖い。 　先が見通せなくて、死ぬより怖い。 　駆けめぐる快感と衝動に、恋の激しさを初めてのように知った。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2006.7.22