汗ばんだ身体が乾いてきた頃。 　ゆるりと半身を起こし、煙管を咥えた。 「それは、あたしんだよ」 　背に豊満な胸が押しつけられ、白い腕がするすると這ってきた。 「たまにはいいだろ？」 「しょうがないねぇ。今日だけだよ」 　舌っ足らずな女の声が、神経に不快な甘さで潜り込んでくる。 　眉を顰めさえしなかったが、男は礼も言わなかった。 　つれない態度に、女は「ねぇ」と囁いてきた。 「最近ぼんやりしてるねぇ。どうかしたのかい？」 「ん･･････ちょっとね」 「はっきりしないねぇ」 　･･････此の匂いにも飽きたな。 　きつすぎる化粧の香り。其れを消すように、煙を吐く。 「言ったって信じないだろ？」 「･･････何だい。はっきり言いいなよ！」 　潮時だな、と煙管を置いた。 　女が何か叫いたが、男は身繕いをして、早々に見世を後にした。 　逢った当初は、口数の少ない殊勝な女だった。 　見世に通う内に段々とうち解けていき、隣で朝を迎えた時は真っ赤になって。 　初心な態度が可愛かった。 　だが、しなだれかかって此方を誘うようになると、男の熱は冷めてしまった。 　それでも、ただ一時の寂しさを慰める相手と割り切っていた内はよかったが、金子はいらないよ、となってくるとややこしい。 　さっさと切り上げるか、適当に言い訳をして帰った方がいい。 　寂しいと眼を伏せる仕草はそそられるものがあるが、不満だと金切り声と恨み辛みを言ってくると興ざめになる。一生連れ添ってくれと打算塗れで見てくるのも白ける。 　客に望む台詞を言わせてこその遊女じゃないのか？ 　惚れたら負けと知っている筈なのに。 　嗚呼、矢張り駆け引きのわかる玄人とつき合うべきだった。 　生娘のような女を相手にするなんて、魔が差したとしか思えない。 　息抜きに行って肩が凝ったら、意味がないだろうに。 　従順で、恨み言一つ言わず、だが自分に溺れきらない。 　掴んでいるつもりで、捕らえきれない･･････ 「そんな相手はいないかねぇ」 　ふと浮かんだ顔に、鳴海は髪を掻きむしる。 「―――勘弁してくれよ」 　彼奴は、女じゃねぇよ。 　感じた視線を追えば、 「本当に勘弁してくれ」 　月光を浴びて猶、闇を纏う少年に文句を言いながらも、ふらふらと歩み寄ってしまった。 　さっき女の中で果てたのは、何だったのだろう。 　何度でも膨らむ欲の塊に、鳴海は知らず呻く。 　―――鳴海さん。 　打ち付ける音と布の擦れる音よりも、鮮明な其の声。 　―――鳴海さん。 　目尻に堪った雫を舐めとり、更に腰を動かす。 「ライドウ。出していい？」 「駄目です」 「･･････出す」 　駄々を捏ねる男に、仕方のない方ですね、と少年も腰をくねらす。 　紅く尖った胸の頂きを見れば、少年も余裕がなかったのだと悟る。 　―――こいつ、わざと俺に言わせたのか。 　意地悪く抓ってやると、容易にその躰は啼いた。 「欲しいって言ってみろよ」 「･･････やっ」 「此処は素直なのにな」 　根元を堰き止めて、先を弄ってやる。 　 　かび臭い場末の宿で。 　使命で疲れ切った若い躰を引き裂いて。 　申し訳程度に敷かれた布団まで歩くのももどかしく。 　扉の傍で、喘がせ、咥えさせ、互いの体液に塗れていく。 「欲しいって云うまで、出させてやらないから」 　思うさま動く反面、少年の其処を強く握る。 　厭々と首を振り、しがみつく様が、可愛くて。 　だが、望んだ言葉を口にしない唇が苛立たしくて。 　わざと先に、自分を解放する。 　出しながら、止まることなく中を擦ってやる。 「鳴海、さ･･･っ」 「ん？」 「もう―――」 　―――許して下さい。 「･･････厭だ」 　かたかたと震える腰を捕らえて、更に奥へ奥へと自身を埋めていく。 　くっ、と呻いた後、ニヤリと笑った。 「きちんと言えるまで、離さないから」 　あの夜を境に、鳴海は以前よりも頻繁に探偵社に戻るようになった。 　ライドウが帰社するのが、楽しみでならない。 　今日こそは、思い通りの台詞を云わせてやろうと息巻いている。 　夜中に外で逢えば草むらか壁面に躰を縫い止め、少年が懇願するまで離してやらない。 　 　･･････もしかすると、いいように云わされているのは自分の方かもしれない。 　だが。 　従順な躰。 　朝には禊ぎをしたかのように、清らかになるその瞳。 　滅多に微笑まない口元。 　いつか完全に支配する時が来るまで。 　鳴海は、飽きることなく蜜まみれになっていく。　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2007.2.13