丁寧な物言い、非の打ち所のない完璧な容姿。 　流れるような所作で、最高の礼をされた時は、正直戸惑った。 「こちらこそ宜しく。ライドウ君」 　今日から助手になる少年に、鳴海は手を差し出した。 　ふぅん。左手を出しますか。 「右利きかい？」 「はい」 　腕は立つけど、隙はあり、と。 「ライドウ君の好きなものは？」 「お芋です。蜜たっぷりの」 「嫌いなものは？」 「特にありません」 「じゃあ苦手なものは？」 「・・・・・・わかりません」 　初めて少年の表情が変化して、鳴海は嬉しくなった。 「じゃあさ、こういうのはどう？」 　言うなり、ライドウに口づけた。 　舌こそ入れなかったが、ちゅっと音を立てる。 　少年は、咄嗟のことにきょとんとしている。 　足下で、にゃあと声がして漸く動いた。 「あ、の」 「ん？」 「今のは・・・・・・」 「気持ちよかった？」 　厭かどうかは聞かない大人。 　戸惑いながら、子供は頷いた。 　 　脈あり、かな？ 「俺のことは、鳴海でいいから」 　沈黙の後、艶やかな唇が味を確かめるように 「鳴海、さん」 　鳴海はくらっとした。 「何なら、ダーリンでも貴方でもご主人様でもいいよ」 　白くてすべすべの手を取ろうとして、鋭い爪に引っ掻かれた。 　軽く声を上げると、二人の間を裂くように漆黒が降り立った。 「俺はゴウト。たった今から、お前ら『二人の』目付役になった」 　 　碧の輝きが、鳴海を射る。 　・・・・・・これは、厄介なことになりそうだ。 　鳴海は強かに、にこりと笑った。 「宜しく。ゴウトちゃん」 　気のない振りをして。 　ライドウは、俺がもらうよ、と心の中で呟く。 　手を差し出すと、肉球の代わりに猫パンチが飛んできた。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2006.8.22